印刷工程中，需要完成的印刷产品通常称为活件；完成印刷产品的全过程称为工艺流程或流程；流程是由工序组成，印刷工程属于离散工业领域。对于离散工业，对完成同一工序的技术方法可以有多种选择。和其他离散工业相类似，它具有以下特点：印刷的产品多种多样，几乎每个活件的最终产品都不相同，因此印刷工程不是按产品而是按照工艺流程进行设计的，每个产品的工艺过程都可能不一样，而且，完成同一种产品可以根据各企业或公司的不同设备、不同的人员技术状况等设计不同的工艺流程。

　　印刷数字化流程是由印刷内容的数字化处理和印刷流程的数字化管理两个部分组成。前者是用数字化的方式描述印刷产品的页面内容，即印刷图文信息数字化；后者是用数字化的方式描述印刷产品的制作过程，即印刷流程数字化，当然印刷流程数字化离不开印刷图文信息数字化，印刷图文信息数字化是印刷流程数字化的基础。