平版印刷是由早期石版印刷而发展命名的，早期石版印刷其版材使用石块磨平后应用，之后改良为金属锌版或铝版为版材，但其原理是不变的，各城市平板印刷使用范围最广。

    凡是印刷部份与非印刷部分均没有高低之差别，亦即是平面的，利用水油不相混合原理使印部分保持一层富有油脂的油墨，而非印纹部分的版面则可以吸收适当的水分，利用此种印刷的方法，就称为“平版印刷”。是当前印刷行业中使用最多的方法。常用于海报、简介、说明书、报纸、包装、书籍、杂志、月历和其他有关彩色印刷及大数量之印刷物。