润滑油失效的主要原因有以下三方面

    (I)固体颗粒污染。润滑油中如混有固体颗粒，尤其是大于油膜厚度的颗粒，在机器运转中会产生类似麻料的作用，从零件上磨下金属屑，金属屑再磨损零件导致更严重磨损。人眼能见的最小颗粒尺寸是40um，而油膜厚度通常只有5～10um，大量有害固体颗粒是肉眼看不到的，这些颗粒会对机器造成严重损害。印刷车间粉尘较多，粉尘进入油箱带来固体颗粒，此外，设备造、安装与维修过程，不干净的新油、不干净的加油工具、磨损过程等都会带人或产生固体颗粒。

    (2)水是润滑油的另一个敌人。很多印刷车间为满足印刷工艺要求，安装了加湿设备，车间相对湿度保持在50%～60%，如果不注意，潮气就会进入润滑油使油中含水。水分会使油乳化，破坏油膜强度，腐蚀机件而形成有害物质，并使润滑油中的添加剂失效，严重影响润滑效果。当油中水含量达到0.1%时，轴承寿命将会缩短60%～70%。

    (3)印刷机长时间运转润滑油被加热，就会加速氧化。温度每升高10"12，油的寿命就会缩短50%；同时温度升高使油黏度下降，黏度太低会影响油膜形成，亦降低润滑效果。